中國的扇文化在我國已有三千多年的歷史，自古以來在全國各地流傳甚廣，據晉人崔豹的《古今注》記載，最早的扇子出現在殷代，用雄雉尾制成，稱為“雉 尾扇”。當時的扇子不是用來納涼的，而是為帝王“示威儀”的儀仗裝飾品，又叫“儀仗扇”。后來扇子由大變小，到了漢代，有了絹制紈扇，又稱團扇，（絹宮 扇）作為拂涼工具，人們才普遍使用了。扇子與我國的繪畫、書法、文學、雕刻等文化藝術相融合，歷代的達貴顯人、文化名流均與它結下不解之緣。

作為扇子中的精髓——蘇扇，2006年被首批列入國家級非物質文化遺產代表作名錄，在漫長的歷史演變過程中，蘇扇具有特定的文化收藏價值。

其次，扇子與文學創作、書畫藝術、戲曲文化和舞蹈、園林等藝術處處相關、緊密結合，無處不有。如中國古典名著《紅樓夢》、《西游記》、《三國演義》中都有扇子的描述；歷代文人墨客無不喜歡在扇面上繪畫賦詩，已成為中國書畫家的一大特色；扇子在戲曲藝術中被稱為“萬能道具”。折扇，在蘇州評彈藝人手中除了 運用扇子表演角色外，還用來當作各種兵器道具，使表演更為逼真動人；在中國民間舞蹈中，一般常用折扇式彩扇，《扇子舞》是現代舞壇的一朵小花，一把把扇子 將江南的采茶風情表現得栩栩如生；還有在蘇州園林內、江南民宅等建筑也能常常領略到扇形圖案、扇形花窗、扇形亭子等造型的藝術之美，顯示了深厚的吳地文化 魅力。

第三，蘇扇，由于制作精良，品種繁多，深得人們的喜歡，這小小的扇子帶著濃濃的古韻今風吹遍了世界各地，讓更多地人知道了蘇州這個歷史文化名城，為宣傳蘇州、了解蘇州，為增進各國人民的友誼和文化交流作出了貢獻。

第四，蘇扇除了用作納涼驅暑外，高檔的藝術品扇，都出于名家名匠之手，頗有賞玩和收藏價值，既豐富活躍了人們的精神和物質文化生活，又陶冶了高雅情操，難怪人們會對它青睞有加了。

扇子蘊藏和承載著中華民族的歷史文化，經過千百年的流變、發展，從羽扇、紈扇到折扇，結構不斷完善，品類不斷擴大，品味不斷提升，至今已發展成為具有幾百個品種的扇子家族。