我國扇的歷史很久遠，蘇扇扇面的文化也已十分古老。據《古今注》中所述，最早的扇子出現于舜禹時期。到了漢代，中國開始出現絹制團扇，亦稱紈扇。團扇之上，可以刺繡，可以作畫，此后也開始有了扇面的文化。

書畫入扇既豐富了人與人之間的文化交流，又開創了中國古代書畫的創作新模式。這種模式可以分為兩個階段，其一是“書畫之于扇面”，其二是“扇面之于書畫”，前者是以扇子為主，后者是以書畫為主。這兩種模式的分隔時期就是宋代，北宋時期，折扇從日本傳入中國，但是只作為舶來品在當時的上流階層流行。南宋以后，逐漸在市民階層流傳，人們開始在折扇扇面上題字作畫，雛形慢慢開始形成。扇面書畫發展的鼎盛時期在明清兩代，明朝永樂帝酷愛在折扇上題字作畫然后賞給群臣。上有所好，下必從焉，明成祖朱棣的推廣，為折扇的普及奠定了良好的社會基礎。

明代折扇的興盛最大的推手就是“吳門畫派”。從“吳門畫派”崛起的根源看，最重要的是他們獲得了所有階層的認可，倍受追捧。蘇州書畫市場的形成和繁榮，折扇扇面實用性和藝術性都較好，備受人們喜愛，在書畫市場化進程中充當人們追逐的熱點之一。折扇小巧玲瓏，可挾持在懷袖之間，易于攜帶，而在扇面上面題詩作畫，更是風雅十足，于是 書畫折扇成為明代文人雅士的掌中之物，稱之為“懷袖雅物”，并迅速風靡全國。文徵明便是“吳門畫派”的領袖人物。

文徵明，長州（今江蘇蘇州）人。明代書畫家。初名璧，以學行更字徵仲，號衡山、衡山居士。齋名停云館。官至翰林待詔，私謚貞獻先生。文徵明學畫于沈周，與祝允明、唐寅、徐禎卿三人合稱“吳中四才子”，又與沈周、唐寅、仇英三人在書畫上被稱為成“吳門四家”。文徵明的書法在篆、隸、楷、行、草各有造詣。其書法溫潤秀勁，穩重老成，法度謹嚴而意態生動。雖無雄渾的氣勢，卻具晉唐書法的風致。他的書風較少具有火氣，在盡興的書寫中，往往流露出溫文的儒雅之氣。也許仕途坎坷的遭遇消磨了他的英年銳氣，而大器晚成卻使他的風格日趨穩健。

文徵明的畫風呈粗、細兩種面貌，粗筆源自沈周、吳鎮，兼取趙孟古木竹石法，筆墨蒼勁淋漓，又帶干筆皴擦和書法飛白，于粗簡中見層次和韻味。細筆取法趙孟、王蒙，布景繁密，較少空間縱深；造型棱角分明，略加變形；用筆工細綿密，稍帶生澀，于精熟中見稚拙，這正是他的作品帶書卷氣的特點；設色多青綠重彩，間施淺絳，于鮮麗中見清雅。細文山水屬本色畫，具較強裝飾性、抒情味、稚拙感。

文徵明書畫創作當中，有一大部分是在折扇上創作的，其對折扇書畫摯愛程度不亞于在宣紙上書畫，并且他對蘇州的“方氏”制扇情有獨鐘，非“方氏”不書畫。以畫入扇”是文徵明最為拿手的繪畫創作之一，他以精湛的技藝，將折扇畫藝術推向了極致，使其成為將扇面“小品”真正引入藝術殿堂——“大藝”之作的重要推手。